БАХ!

На его оппонентов посыпалась штукатурка. Все в момент замолчали.

— Давайте решать проблемы по мере их поступления. Заключим перемирие, разберёмся с заразой, после чего займёмся военными. А иначе будем сидеть в норе до скончания века, пока наверху будут шастать эти твари. В любом случае решить этот вопрос мы должны срочно и единогласно...

***

— Если ты говоришь, что вы друзья Скорпиона...

— А как иначе мы попали сюда, стоеросовая ты дубина! — ворчала Бета. — Логику включи! Теперь мы работаем вместе.

— Отведи нас в оружейную, — настаивал капрал, проходя с Аксом по коридорам базы повстанцев. — Без пушки я ничем не смогу вам помочь. И вообще каждая минута промедления стоит чьих то жизней там наверху.

— Вот когда Скорпион скажет выдвигаться, тогда и насчёт вас распорядится, — сказал непреклонный верзила, как вдруг сменил тему, — А это наша гордость — парники с помидорами. Выращивать их под землёй та ещё морока, но мы готовились окопаться надолго и основательно.

Десантник в недоумении смотрел на зал с плантациями овощей и фруктов, подсвеченных ультрафиолетовыми лампами.

«Он хоть и глуповат, но не тупой» — констатировала Бета.

— А там что? — спросил капрал, указав на широкую металлическую дверь с решёткой, за которой угадывалось большое помещение.

— Это тюрьма.

«Наверное, там сидит Хокси и его солдаты» — подсказала Бета, подбежав голограммой к двери.

— Хотите, и туда экскурсию вам проведу? — вдруг произнёс Акс, широко улыбнувшись.

Бета и десантник переглянулись, после чего яростно закивали.

Глава 4. Занимательная экскурсия

Несмотря на то, что за дверью их встретили суровые охранники, Акс без каких-либо проблем договорился с ними об экскурсии. Конечно, сначала у них глаза на лоб полезли от того, что на базе вдруг откуда-то появился мужчина в военной броне и какая-то голограмма, но, по-видимому, бородач имел здесь большой авторитет, поэтому быстро всё уладил.

Они шли по большому залу, который раньше возможно был специальным помещением некоего заводского комплекса, на что явно указывали оторванные ржавые крепежи под оборудование на полу и демонтированные перегородки, от которых на стенах тоже остались отверстия. Помещение было поделено надвое кирпичной стеной, в которой имелось несколько дверей с небольшими окошками. Указав на одну из них, Акс сказал:

— Здесь обитает пятьдесят-шестьдесят голодных солдатских рыл. Точно не припомню.

— Как вы смогли захватить их в плен? — спросил капрал, посмотрев в окошко — крепкие мужчины, одетые в рубахи и штаны цвета хаки безнадёжно бродили по комнате или сидели, лежали на полу. — Бета? Солдаты Хокси были вооружены до зубов, ведь так?

— Да. Мне тоже было бы интересно узнать, как вас всех не порешили при этом.

Акс улыбнулся своей фирменно бородатой улыбкой:

— Легко! Наши и вояки как обычно наметили время и место. А потом мы просто заманили солдафонов в один из цехов и на всю катушку врубили промышленный магнит, из-за чего экзоходы, солдаты в броне и их оружие мигом прилипли к нему и были обездвижены. А мы взяли их на мушку их всех стволов, что у нас имелись в наличии. И сделали им предложение, от которого они не смогли отказаться.

— Цех? Значит я прав — это помещения бывшего завода?

Бородач приложил ладонь ко рту и немного занервничал:

— Кажется, я сболтнул лишнего сейчас...

— Но зачем Хокси идти в такую банальную западню?

— Всё просто, — ответила Бета. — Он сам продавал оружие повстанцам.

— Да ну?!

— Вспомни ракеты, которые сбили нашу спасательную капсулу.

— Но зачем? — не понимал десантник.

— Жадность, — почти процитировав слова Скорпиона, сказал Акс. — Ублюдка Хокси сгубила банальная жадность. Срок пребывания командующего на Мегиддо заканчивается в этом году. Все эти месяцы он получал от нас неплохие кредиты за оружие Земли...

— Он хотел закончить службу, заработав себе состояние. А с мятежниками пусть бы разбирался новый командующий. Вот же гад!

— До поры до времени всех всё устраивало, — добавила Бета, — но когда с неба свалился Победоносный, после падения которого Земля не выказала никакой реакции, эти парни поняли, что продажный Хокси здесь сам по себе, и уже долгое время.

— Поэтому мы и решили, что лучшего шанса свергнуть власть командующего нам не представится, — сказал Акс, проводя их к следующей камере. — Здесь он и сидит-грустит.

Капрал посмотрел в окошко и увидел мужчину, сидящего на койке к нему лицом. Хокси невидящим взглядом смотрел в одну точку и самозабвенно словно в трансе раскачивался взад-вперёд.

— Уже давно так сидит, — пояснил бородач. — Мы его не били даже.

— А зачем его бить? — усмехнулась Бета. — Это же ваш самый лучший друг! И оружием снабдил, и себя в плен позволил захватить. Чудо, а не враг!

— И ведь не поспоришь!

Капрал схватился за ручку:

— Мне нужно с ним поговорить.

— Э-э, нет, — Акс опечаленно посмотрел на них и покачал головой. — Тебе нельзя с ним разговаривать. Я и так провёл вас туда, куда не следовало. Просто хотел похвастаться нашими успехами, и вот...

— Да не сбежит он от вас, — произнесла Бета, а потом обратилась к капралу, — Кстати, а зачем он тебе?

— Хочу узнать, кому он меня сдал, — ответил Девастатор.

— Ты про тех преторианцев, которые висят у нас на хвосте, — кивнула Бета. — Слушай, Акс. Нам непременно нужно попасть в эту камеру и пообщаться с заключённым. Тебе же нужно разрешение Скорпиона, так?

— Угу, — произнёс угрюмый бородач. — А что?

— Значит, мне сейчас придётся его вызвать...

Бета повернулась к стене, как вдруг голопроектор начал издавать гудки — в воздухе появилась зелёная трубка, от которой исходили схематически изображённые волны. Капрал не мог понять, откуда у сержанта номер вождя революции, но уже через пару секунд вместо трубки рядом с Бетой материализовался и сам Скорпион, раздражённое лицо которого не предвещало ничего хорошего:

— Что за?! А... Это вы опять! Катитесь к чёрту! У меня важное совещание!

Акс вздрогнул и прошептал:

— Босс что-то не в духе сегодня...

— Его можно понять - мир в одночасье полетел в тартарары, — поддержал десантник, вспомнив наконец, что Бета совсем недавно изучила весь дома Скорпиона вдоль и поперёк, а